Vliegtuigcatering, een treffend voorbeeld van de mogelijkheden in de circulaire economie

Luchtvaartvoedsel in een circulair model bestaat nog niet, maar sinds kort kunnen airlines wel al trolleys as-a-service afnemen bij het Nederlandse Aerocat. Hun trolleys zijn veel lichter voor een lager kerosineverbruik, geconnecteerd voor minder verlies en beter gekoeld voor minder voedselverlies. Goed voor het milieu en dankzij het as-a-service model hoeven airlines geen trolleys meer op de balans te houden en hebben ze ook geen omkijken naar inventarissen. Het project is een lichtend voorbeeld van circulaire innovatie door co-creatie. Aerocat vernieuwde een aantal jaren geleden volledig het productdesign van cateringtrolleys. Ze maken niet langer gebruik van zwaar aluminium maar van polymeren en Radel R-schuim. Hun lichte trolleys zijn niet alleen minder zwaar voor het cabinepersoneel, ook het milieu is ermee geholpen. Een minder zwaar geladen vliegtuig ziet zijn brandstofgebruik tot wel 30% dalen.

CRADLE-TO-CRADLE

Tegelijk willen circulaire fabrikanten ook de afvalberg terugschroeven. Daarom stopte Aerocat de koelingstechnologie T-Cool in zijn trolleys, waardoor tot 30% minder voedsel verloren gaat. De trolleys vragen op zich weinig of geen onderhoud. Voor de “wear & tear” onderdelen zoals wielen wordt onnderhoud en reparatie voorzien. Van onherstelbare trolleys wordt de Radel R-grondstof hergebruikt in een cradle-to-cradle-cyclus.

Ten slotte rustte Aerocat de trolleys uit met technologieën als RFID, Bluetooth, Beacons en NFC. Trolleys worden veel eenvoudiger opgespoord. Er is een veel kleinere kans op verlies van trolleys waardoor minder stock moet worden aangehouden. Het geavanceerde T-Secure slot zorgt overigens voor minder diefstal.

PRODUCT-AS-A-SERVICE

Naast al die praktische voordelen wilde Aerocat ook een financiële oplossing voor het vlootbeheer van de trolleys. Die zijn doorgaans eigendom van luchtvaartmaatschappijen maar voor hen is inventarisbeheer en zelfs afschrijving van de trolleys niet de hoogste prioriteit. Het circulaire model legt ook veeleer de nadruk op gebruik dan op bezit.

Aerocat wilde de trolleys daarom opnemen in een product as a service aanbod, aan een prijs per trolley per dag. Voor een start-up is het echter niet vanzelfsprekend om de nodige kredietlijnen te verkrijgen bij de traditionele kredietspecialisten. Met Econocom vond het niet alleen een leasespecialist, maar ook de vereiste expertise in as-a-service verkoopmodellen.

CO-CREATIE VERSNELT INNOVATIE

Met de combinatie van innovatie op het vlak van design en business model willen we een hefboomeffect genereren. In september vorig jaar sloten we ons bijvoorbeeld aan bij Green Deal Circulair Aankopen, een initiatief van Vlaanderen Circulair. Vanuit die overtuiging werken we graag in co-creatie met bedrijven zodat we samen waarde creëren. Het ecosysteem van fabrikant en financierder versnelt innovatie.

Het ecosysteem van fabrikant en financierder versnelt innovatie.

In de business case van Aerocat zitten alle sleutelelementen van een circulair businessmodel vervat: samen een product of dienst duurzamer maken en het gebruik ervan moderniseren, nieuwe digitale technologieën en businessmodellen introduceren. Wat ons betreft graag duurzaam en circulair dus.

VERDER DENKEN DAN FINANCIERING

Wat als we zulke start-ups of scale-ups tijdens de kredietaanvraagronde telkens links laten liggen? Wat als we niet vanuit return of investment hadden gedacht? Slechts 12% van de bedrijven focussen vandaag op gebruik in plaats van bezit, terwijl 32% inzet op circular design en 47% op circular collection en recycling. Leasemaatschappijen hebben een onvoorstelbare kans om de circulaire economie te versnellen. Laten we niet uitsluitend focussen op risico, maar veeleer op de kracht van innovatie. Laten we die kans samen grijpen !

Hilde Janssens, Marketing & Communications Director Econocom Belux. Hilde is meer dan 25 jaar werkzaam in Marketing & Communications. Na 2 jaar in het buitenland te hebben gewerkt, startte ze haar carrière als assistente aan de Universiteit Gent bij het Departement Communicatiewetenschappen. Na 5 jaar verliet ze de academische wereld om in de privésector aan de slag te gaan. Hilde is sinds 2003 werkzaam bij Econocom. Ze bekleedde verschillende internationale marketing & communicatiefuncties binnen Econocom Group, met een jarenlange focus op de lease- en lifecycle asset management oplossingen. Sinds 2015 is Hilde Marketing & Communications Director voor de regio België en Luxemburg. Hilde is lid van het lerend netwerk “Green Deal”, van de werkgroep financiering van de circulaire economie bij Febelfin en Circular Economy Connect bij Agoria en Sirris.